Niños que ayudan a entender la pérdida de animales: hacer y no hacer

La muerte y el morir son dos de los hechos más difíciles de la vida para explicar a los niños. Muy a menudo, la muerte de una mascota de la familia, como un perro es el primer encuentro de un niño con esta ley inmutable de la naturaleza. ¿Cómo podemos manejar este evento puede tener un impacto de largo alcance en la comprensión de nuestros hijos de la muerte y el morir.

Once años de edad, María, por ejemplo, se utiliza para saludar a su gato Feifel todos los días después de clases. Un día, él no apareció. María y su madre encontraron Feifel debajo de una cama, respirando débilmente. El veterinario dijo Feifel tenía enfermedad cardíaca. Él podría ser capaz de salvarlo, pero Feifel tenía 14 años y sufría de varios otros problemas relacionados con la edad.

Su calidad de vida sólo empeorará. El curso más humana que tomar era la eutanasia. Más tarde, su familia llevó a cabo un servicio conmemorativo, y María escribió poemas sobre él.

La comprensión de mascotas de la muerte: una guía informal de la psique de un niño

A las 11, María comprendió la eutanasia y la finalidad de la muerte. No tenía el duelo y la pérdida de sentido de ser más fácil, pero sabía que todos los seres vivos eventualmente mueren. Después de algún tiempo, ella era capaz de recordar su mascota con más amor que herido.

Sin embargo, los niños menores de María a menudo ven su relación con una mascota como indefinida. Ellos no entienden que los animales se ejecutan en un reloj biológico diferente, o que la enfermedad o lesión puede hacer que la eutanasia es la mejor opción.

En todas las edades, la honestidad es la mejor política, Marty dice Tously, un consejero de duelo. “Eso significa que el uso de las palabras muerte y moribundo, y explicar la permanencia de la muerte. Lo haces con cuidado pero sin confundir lo que significa morir en realidad.”

Tously es un consejero con el Servicio de Apoyo de Duelo de mascotas. Ella dice que la capacidad de un niño para entender lo que significa la muerte depende de su / su desarrollo emocional y cognitivo, pero esbozó la directriz general, se entiende de cómo los niños perciben la muerte y el morir:

bajo 2: Un niño puede sentir y responder a la muerte de un animal de compañía, basado en la reacción de aquellos a su alrededor. Un niño recoge el estrés que sienten los miembros de la familia, no importa cuál sea la causa.

2 a 5: El niño se perderá el animal como un compañero de juegos, pero no necesariamente como un objeto de amor. Ellos verán la muerte como un estado temporal - algo así como la forma en que las hojas caen de un árbol en otoño, pero vuelve a crecer en la primavera. Ya que perciben el trauma que les rodea, sin embargo, que pueden retroceder en su comportamiento (por ejemplo, chuparse el dedo).

5 al 9: Los niños comienzan a percibir la muerte como permanente, pero pueden disfrutar de “pensamiento mágico”, creyendo que la muerte puede ser desafiado o negociado con. Este es también el período en el que los niños a reconocer una correlación entre lo que piensan y lo que sucede. Por ejemplo, un niño puede resentir el cuidado de la mascota y el deseo - aunque sea brevemente - que el animal moriría. Si la mascota luego muere, el niño se consume a menudo con la culpa. Los padres tienen que tranquilizar a los niños que no causan la muerte de la mascota.

10 en adelante: Generalmente, los niños entienden que todos los seres vivos finalmente mueren, y que la muerte es total. La comprensión y la aceptación son dos cosas diferentes, sin embargo. Ellos pueden pasar por las etapas normales del dolor que los adultos hacen: la negación, la negociación, ira, culpa, depresión y aceptación. (Para obtener información sobre las etapas del duelo, ver la historia Frente a la Pérdida del animal doméstico.) O pueden reaccionar de otra manera:

• Dependiendo de la edad, el niño puede regresar (chuparse el dedo o rabietas que habían dejado atrás).
• Un niño mayor puede retirarse de amigos y familia por un tiempo. El trabajo escolar puede sufrir y que puede parecer poco interesado en las actividades extracurriculares.
• Los niños pueden temer el abandono. Si una mascota puede morir, entonces se puede pensar que sus padres podrían morir así.
• Los niños a menudo se convierten en una gran curiosidad acerca de la muerte y lo que sucede en el cuerpo. Pueden pedir detalles que pueden resultar incómodos para explicar. Estas son las preguntas que debe responder de una manera sencilla, suave y cuidadosa.

Qué hacer y qué no hacer de explicar la pérdida de mascotas para niños

Tously explica que el peor curso de acción es mentir (por no decir el animal se fue) o utilizar eufemismos confusas, como la frase “poner a dormir”. Los niños con el tiempo aprenderán la verdad y la mentira pueden generar resentimiento y destruir la confianza entre padres e hijos. “Más adelante en la vida, cuando el niño aprende la verdad, se preguntará qué otra cosa que el padre miente al respecto,” dice ella.

Del mismo modo, eufemismos pueden causar ansiedad o confusión porque los niños toman lo que dice literalmente. “Si dice que una mascota se pone a dormir, el niño puede sufrir ansiedad sueño”, dice Tously. Recuerda un niño que se le dijo a su cocker sólo “se fue”. Se esperaba el regreso de su perro, y al enterarse de que el perro había sido enterrado querido desenterrar el perro. “Si dice‘Dios ha tomado su mascota, ya que era especial,’el niño puede resentir Dios, y el miedo que podría ser el siguiente.”