La elección de un caballito de mar

En voz baja, con un movimiento de balanceo casi imperceptible, caballitos de mar montan las corrientes de arrecifes suaves, a la deriva de una cabeza de coral a otro, o adhiriéndose a los abanicos de mar ondeando en la brisa líquido. Llamado con caballitos de mar son en realidad nada más que los peces que nadan en posición vertical, clasificado entre los peces óseos (teleósteos), que incluye la mayoría de las especies de peces vivos hoy en día. Su aspecto único y un estilo elegante atraen a los acuaristas y en las mejores circunstancias que pueden prosperar en un acuario de arrecife bien establecida.

Los caballitos de mar se clasifican en la misma familia como peces pipa, dragones de mar y los caballos de tubería (Syngnathidae), la única familia de los vertebrados conocidos en los que los machos de las hembras - no - se quedan embarazadas. Y si eso no es lo suficientemente extraño, casi todas las especies de caballitos de mar son estrictamente monógama, con un ritual de cortejo y apareamiento que se podría describir como moneda de curso o incluso amor. Un par de caballitos de mar compañeros repetidamente y exclusivamente dentro y entre las temporadas reproductivas. A lo largo de su vida en común, la pareja reforzar su vínculo con bailes de felicitación elaborados se realizan a diario poco después del amanecer. La hembra nada hacia el macho y ambos cambian de color, paseando y haciendo piruetas durante varios minutos. A continuación, se separan durante el resto del día.

Cuando los huevos se han desarrollado, la hembra los pone en la entrada de las bolsas de cría especiales que se encuentran en el vientre del macho. Los sellos de la bolsa cerrada y el macho fertiliza embarazada, entonces los huevos. Él los guarda en su bolsa hasta que han llegado a una fase relativamente avanzada de desarrollo. Cuando el macho está lista para dar a luz, las contracciones y contorsiones navaja expulsan a los jóvenes en directo desde la seguridad de la bolsa de su padre. Los alevines son réplicas en miniatura de sus padres, que varían en tamaño desde tan sólo 7 a 11 milímetros de longitud, pero aún son totalmente independientes desde el momento del nacimiento.

La mañana después de que el macho da a luz, el saludo habitual femenina se intensificó, convirtiéndose en un cortejo completo que puede durar hasta nueve horas en las que la pareja compañeros de nuevo. A lo largo de su asociación, la pareja ignorar todos los demás caballitos de mar. En caso de que su compañero de desaparecer, son lentos para buscar una nueva pareja.

Treinta especies de caballitos de mar

Sólo se conocen treinta especies de caballitos de mar, todos clasificados en un solo género, Hipocampo, una palabra griega que significa “caballo doblada.” Se encuentran principalmente en aguas templadas y tropicales (por lo general entre los 45 grados de latitud N y S), a favor de los arrecifes, manglares, pastos marinos y estuarinos hábitats de coral. Su tamaño puede variar desde 20 milímetros (menos de una pulgada), como en las especies australianas recién descubiertos, minotauro hipocampo, a 30 centímetros (un pie más) como en el gran caballito de mar del Pacífico, Hippocampus ingens. La vida útil de estos peces, de los cuales poco se sabe, se cree que el intervalo de aproximadamente un año para las especies más pequeñas de alrededor de cuatro años para las especies más grandes de tamaño medio y.

Caballitos de mar tienen ojos que se mueven independientemente uno del otro, por lo que es más fácil de detectar su presa de pequeños crustáceos (camarones salmuera) y plancton, que chupan en la boca similar a un tubo con un rápido chasquido de su cabeza. Al no tener el estómago, estas criaturas tienen apetito voraz para satisfacer su sistema digestivo ineficiente. En el acuario es difícil conseguir que se comen cualquier cosa menos alimento vivo.

Los caballitos de mar no tienen escamas como otros peces, sino más bien la piel estirada sobre una serie de placas óseas, dando el vientre y el tronco su aspecto anillado. Aunque la mayoría de los caballitos de mar tienen un color marrón natural, beige o incluso el color negro para que coincida con su entorno, cambian de color durante el saludo y el cortejo, y también para esconderse de los depredadores. Dependiendo de la especie, algunos caballitos de mar pueden hacer ellos mismos naranja fluorescente de color morado oscuro.

Los caballitos de mar son difíciles de criar en el acuario

Antes de la adquisición de los caballitos de mar para su acuario, consideran que son delicados y su número se ha ido reduciendo por la sobreexplotación para uso médico tradicional en Asia, por ser lo que los pescadores llaman la captura incidental. Estos peces “extra” están atrapados en las redes, pero no tienen valor económico, y son finalmente tomada por el comercio de acuarios. Se clasifican como “vulnerable” en la Lista Roja de Animales Amenazados de la UICN.

Debido a la disminución de la población caballito de mar y debido a que estos peces son tan difíciles de criar y cuidar a en cautiverio, solamente los acuaristas experimentados deben comprometen mantenerlos. Prácticamente todos los caballitos de mar en las tiendas de mascotas han sido capturados en estado salvaje. Si bien se están realizando esfuerzos para crear la agricultura caballito de mar y de la acuicultura en el sudeste asiático, estos son sólo operaciones pequeñas y sin embargo no producir un gran número de los animales.

Si decide que está listo para mantener los caballitos de mar, asegúrese de determinar qué especie que va a obtener con el fin de que coincida con sus necesidades de hábitat. El tanque tiene que ser grande, por lo menos 25 galones. También debe ser capaz de proporcionar alimento vivo - artemia y camarón fantasma - una por lo menos dos veces al día. Si los guarda así, usted será recompensado con una experiencia verdaderamente única acuario, una oportunidad de verlos raza, y la vista extraordinaria del nacimiento de sus crías.

Antes de empezar, vaya a projectseahorse.org el sitio del Proyecto Caballito de Mar, el trabajo de los científicos que estudian los caballitos de mar y de trabajo para su conservación. Si cría o mantenimiento de los caballitos de mar, están interesados ​​en saber de usted.