El dilema del día del padre: cuando los machos dan a luz

Alguna vez se preguntó cómo el mundo podría ser diferente si los hombres dieron a luz? Echar un vistazo en el estilo de vida de un caballito de mar le puede dar una idea - el caballito de mar macho no sólo fertiliza los huevos de una hembra, pero les lleva a término y dar a luz.

Ya que cubren el esperma para fertilizar los huevos, los caballitos de mar embarazadas son innegablemente masculina. Sólo un chovinista de mamíferos sugiere lo contrario. He aquí cómo funciona en el mundo de los caballitos de mar:

Al amanecer, el macho recibe a la hembra por temblorosa para llamar su atención. Él demuestra su masculinidad por hinchando una bolsa de cría se encuentra en su vientre. Las señales hembra está lista por temblorosa. La pareja de baile alrededor de la otra, sosteniendo las colas de los otros y haciendo piruetas para un máximo de 10 minutos.

Durante el baile, la hembra deposita sus huevos en bolsa incubadora del macho, que luego se sella de nuevo con el tejido. El esperma del macho fertiliza los huevos, y los embriones comienzan a crecer dentro de la bolsa.

La bolsa se convierte, para todos los efectos, un útero. Capilares en la bolsa de suministrar oxígeno y otros nutrientes al igual que lo haría un cordón umbilical. Hormonas en el macho estimulan la creación de fluido de la placenta, que cambia gradualmente de fluido corporal a un fluido similar al agua circundante. Esto ayuda a reducir el estrés en los jóvenes al nacer.

El macho lleva los pequeños paquetes de alegría alrededor de un mes, aunque algunas especies, como el Hippocampus zosterae o caballito de mar enano, dará a luz en tan sólo 15 días. El padre mantiene a los jóvenes a salvo en su bolsa hasta que alcanzan una etapa avanzada de desarrollo. De hecho, las crías pueden cuidar de sí mismos inmediatamente después del nacimiento. Mientras tanto, el macho no puede reproducirse hasta que nacen las crías.

Cuando esté listo para dar a luz, el padre se pone de parto. Él se agita y se inicia la contratación y jackknifing para expulsar a los jóvenes de la bolsa. Los alevines son pequeñas réplicas de los padres, que varían en tamaño de 7 a 11 milímetros de longitud. Se apagan inmediatamente en el mundo para hacer que sus padres se sientan orgullosos por encontrar una pareja adecuada para producir más alevines.

Afortunadamente para los caballitos de mar, no tienen que preocuparse de comprar papá regalo del día de padre - imaginan lo difícil que sería.

Los caballitos de mar, por cierto, son peces que nadan en posición vertical. Se clasifican en la misma familia que los caballos de agujas de mar, dragón del mar y la tubería (Syngnathidæ), La única familia de los vertebrados conocido en el que los machos se queda embarazada. A diferencia de la mayoría de los peces, no tienen escalas- la piel se estira sobre una serie de placas óseas. Varían en tamaño desde menos de una pulgada (10 a 20 milímetros) a más de un pie (300 mm). Su vida dura entre un año y cuatro años, dependiendo de la especie.

La fiera de mi padre

Entonces, ¿qué efecto tiene esta inversión de los roles tradicionales tienen en la sociedad caballito de mar? Pues bien, a diferencia de la mayor parte del reino animal, el macho no puede reproducirse a voluntad- tiene que esperar hasta después de cada luz a transmitir su material genético nuevo. Esto limita sus posibilidades de reproducción, lo cual es inusual para los peces machos.

A pesar de que el varón da a luz, que aún debe atraer a la hembra por mostrar su bolsa y colores saludables. Una vez que encuentra a su pareja, sin embargo, la relación suele ser monógama durante toda su vida. Los científicos sospechan que los machos de bonos fuertemente con las hembras, ya que no puede aparearse y luego dejar alegremente para aparearse de nuevo con otra mujer. Por suerte para el macho, la hembra también es muy dedicado.

La unión es tan fuerte que si un caballito de mar se pierde o muere, el otro es lento para encontrar otro compañero. Después de dar a luz, el macho comenzará el ritual de cortejo de nuevo, que puede durar hasta 9 horas hasta que la pareja compañeros de nuevo.

Para obtener más información sobre los caballitos de mar y su idoneidad en un acuario en casa, ver la historia La elección de un caballito de mar.