¿Qué es una vacuna?

Nuestro mundo está lleno de muchas formas diferentes de vida. Algunas de las criaturas más potencialmente peligrosos para los animales domésticos incluyen parásitos, bacterias y virus. En respuesta a las enfermedades graves y devastadoras o incluso muertes que estas criaturas pueden causar, investigadores y científicos han estado trabajando para encontrar la manera de eliminarlos. Los medicamentos fueron desarrollados para el tratamiento de muchas infecciones parasitarias. Los antibióticos fueron descubiertos para tratar infecciones bacterianas, pero el tratamiento eficaz de las infecciones virales todavía se nos escapa. Hasta el momento, el mejor que hemos podido hacer es prevenir las infecciones virales, así como algunas infecciones bacterianas y por rickettsias, a través del uso de las vacunas.

Las vacunas son la introducción de la vacuna en el cuerpo para producir inmunidad a una enfermedad específica. El termino vacunación procede del latín Vacca o vaca, y fue acuñado cuando se les dio las primeras inoculaciones con organismos que causaron la viruela de las vacas enfermedad leve para producir inmunidad contra la viruela.

Durante siglos, el virus de la viruela causó grave y debilitante enfermedad en las personas. Una vez que alguien se infectó, no había nada que se pudiera hacer. A finales de la década de 1700, Edward Jenner observó que las lecheras que desarrollaron el virus de la viruela leve y temporal no se infectan con la viruela. Como experimento, se infectaron intencionalmente a las personas con el virus de la viruela de las vacas, también conocido como vaccinia. Al igual que con las lecheras, estas personas no recibieron la viruela. El procedimiento de utilizar una sustancia similar para prevenir la infección viral se hizo conocido como la vacunación, como homenaje a la enfermedad vaccinia, que comenzó todo.

¿Alguna vez se preguntó por qué se obtiene varicela una vez y se consideran inmunes de por vida, pero se puede obtener el virus de la influenza año tras año? La razón de esto está directamente relacionado con la capacidad del sistema inmunológico para reconocer, detectar y destruir invasores anteriores. El virus de la varicela no cambia, por lo que su cuerpo puede reconocerlo. El virus de la gripe muta casi cada año y cada mutación se considera un nuevo virus. Este es el principio detrás de las vacunas.

Un virus es un paquete de material genético, a menudo ADN, rodeado por una envoltura viral o membrana. Este virus es muy frágil cuando está fuera del cuerpo, pero es muy perjudicial cuando se les permite desarrollarse dentro de un cuerpo. Una vez que entra un cuerpo, que concede a ciertas células e inserta su ADN en la célula. Este ADN se hace cargo de la función de la célula y comienza a reproducirse rápidamente en sí. En poco tiempo, la célula se vuelve tan lleno de partículas virales que estalla y libera más virus en todo el cuerpo. Cada uno de estos entonces se repite el proceso hasta que el cuerpo está abrumado por el virus y la enfermedad se desarrolla.

A medida que el cuerpo se somete a este ataque por el virus, el sistema inmunológico comienza a darse cuenta de que es un invasor presente. Dado que el sistema inmunológico ha sido básicamente una emboscada y nunca ha visto antes este invasor, el sistema inmunológico no está preparado, a pesar de que hace un valiente intento de destruir el virus. Con el tiempo, el sistema inmunitario destruye a menudo el virus y el cuerpo se recupere de la enfermedad. Por desgracia, hay algunos virus que no dejan el cuerpo y en última instancia, causan la muerte.

En el caso de infecciones virales que dan como resultado la recuperación, el sistema inmune es ahora preparado y las células de memoria circule a través del cuerpo, a la espera de que el virus para tratar de invadir de nuevo. Si y cuando esto ocurre, el sistema inmunológico está listo y el virus se destruye antes de que alguna vez se permitió conseguir un punto de apoyo.

Así es como funcionan las vacunas: Un virus modificado se inyecta en el cuerpo. Este virus alterado no es capaz de causar la enfermedad pero se reconoce por el cuerpo como un invasor viral. A veces, las vacunas están hechas de virus mutados, a veces por virus muertos. vacunas recombinantes Se están desarrollando nuevas que el trabajo con el ADN viral.

Una vez que se inyecta el virus modificado en el cuerpo, el sistema inmune responde y monta un ataque. Dado que el virus es incapaz de replicarse y causar la enfermedad, la respuesta inmune disminuye rápidamente, aunque las células de memoria continúan circulando. Si se detecta el virus de carne y hueso, el sistema inmunológico está preparado y listo para el ataque. El virus se destruye antes incluso causar la enfermedad.

Los efectos de las vacunas varían. Algunos duran años y otros para tan sólo unos meses. Esta es la razón por la que repiten se necesitan vacunas. Las vacunas son útiles en la prevención de algunas enfermedades virales, pero no son infalibles. Algunas vacunas sólo proporcionan una inmunidad parcial y algunas vacunas no pueden provocar una respuesta inmune. Por esta razón, sólo porque su mascota fue vacunada no garantiza una protección completa contra el virus.

Ahora que ya sabe lo que es una vacuna y cómo funciona, se puede entender la importancia, así como las limitaciones, de esta parte importante de la medicina preventiva. Debido a la increíble valor y la previsión de un hombre en 1798 que intencionalmente las personas infectadas con un virus para proteger contra otro, muchas personas y animales en todo el mundo se han protegido y salvado de ciertas infecciones virales, bacterianas e incluso por rickettsias.