El virus del Nilo Occidental (VNO)

El virus del Nilo Occidental (VNO) se aisló inicialmente en 1937 a partir de la sangre de una mujer con una fiebre en Uganda. Era uno de los primeros virus que se muestran para ser transmitida por los mosquitos. Este virus pertenece a la familia Flaviviridae, que contiene otros virus transmitidos por artrópodos notables como el virus de la fiebre amarilla, virus de la fiebre hemorrágica del dengue y el virus de la encefalitis de St. Louis. La tarde es endémica en el este de Estados Unidos causando brotes esporádicos, estacionales de la enfermedad en los seres humanos y caballos. Históricamente, las aves en libertad de varias familias se han considerado altamente susceptibles a la infección por virus del Nilo Occidental, pero relativamente resistentes a las enfermedades. Mientras infectadas transitoriamente, libre de las aves que van pueden servir como una fuente de virus para los mosquitos, y ocasionalmente otros insectos que pican, que luego pueden transmitir el virus a otras aves, los seres humanos, caballos y otros mamíferos. La transmisión directa (transmisión que no impliquen un insecto) sólo sería una preocupación con la sangre para transfusión sanguínea durante el breve período en que las altas concentraciones de virus se encuentran en la sangre.

Virus del Nilo Occidental es considerado uno de los más ampliamente distribuido de todos los flavivirus, pero hasta hace poco no había sido aislado de un host en América del Norte. En el otoño de 1999, una cepa de virus del Nilo Occidental se recuperó de humanos, aves y mosquitos durante un brote de la enfermedad que se inició en la ciudad de Nueva York. El brote fue reconocido por primera vez en agosto, cuando los cuervos en libertad de la zona comenzaron a morir con los cambios clínicos sugestivos de daños del sistema nervioso (es decir. Posicionamiento anormal de la cabeza, dando vueltas, la inclinación del ala, tropezando, temblores y convulsiones). Durante los meses siguientes, el WNV fue confirmado como la causa de muerte en más de 20 especies de aves en cautividad y en libertad desde el estado de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut. También se informó de muertes en algunos seres humanos y caballos de las mismas áreas.

Desde su descripción inicial, el WNV se ha associtated con brotes ocasionales de la enfermedad en los seres humanos y caballos en África y Asia. Los brotes esporádicos se han descrito también en Europa, pero los problemas asociados VNO son menos comunes en Europa que en África y Asia. Este virus rara vez se ha asociado con la enfermedad en las aves, por lo que el brote de Estados Unidos particularmente inusual.

La inmigración reciente del virus del Nilo Occidental en los Estados Unidos es preocupante. Si el VNO, probablemente introducido en Nueva York en el verano de 1999, es capaz de pasar el invierno en una manera similar a los flavivirus endémicas, entonces recurrentes brotes estacionales de fiebre del Nilo Occidental se debe esperar. La inmigración de virus del Nilo Occidental a América del Norte, nos recuerda que cualquier patógeno es sólo un paseo en avión.

Los síntomas en las aves

En general, naturalmente adquirida flavivirus (como WNV) y togavirus (como virus EEE) infecciones generalmente no causan problemas reconocibles en aves que coevolucionado con cepas endémicas de virus, pero las infecciones a menudo fatales en aves que evolucionaron en otro lugar. Numerosas especies de aves han demostrado ser susceptibles a la infección por virus del Nilo Occidental, incluyendo dos especies de Psitaciformes, el periquito-cuello anillado y el loro Vasa. Especies de aves de compañía que evolucionaron en Euroasia se consideran relativamente resistentes a la enfermedad asociada VNO, mientras que aquellas especies que evolucionaron en otros lugares podrían ser más propensos a desarrollar cambios clínicos o morir.

Las aves con cambios clínicos sugestivos de daños del sistema nervioso (es decir. Posicionamiento anormal de la cabeza, dando vueltas, la inclinación del ala, tropezando, temblores y convulsiones) deben ser evaluados por un veterinario aviar inmediatamente. La mayoría de los casos de enfermedad del sistema nervioso en aves causada por bacterias, hongos, toxinas, cánceres o virus distintos del WNV. Virus del Nilo Occidental, u otros virus transmitidos por artrópodos, serían más propensos a causar problemas en las aves durante las temporadas cuando la actividad de los mosquitos aumenta. Los aumentos en la densidad de mosquitos, y así la actividad WNV, se verían favorecidos por las inundaciones, los procedimientos de riego intensivos y más alta que las temperaturas normales.

Los síntomas en seres humanos y caballos

La mayoría de los seres humanos y los caballos infectados con el virus del Nilo Occidental permanecen clínicamente no afectada o se desarrollan sólo una enfermedad leve y transitoria seguido de una recuperación completa. Cuando se producen, los cambios clínicos en caballos típicamente incluyen lentitud, tropiezo, parálisis de las extremidades y convulsiones. los seres humanos afectados suelen desarrollar una enfermedad similar a la gripe que se caracteriza por fiebre alta, dolor de cabeza, dolor de garganta, fatiga, dolor muscular, náuseas, diarrea y signos de enfermedad respiratoria. El período de incubación es generalmente de 3 a 6 días con un inicio agudo de los síntomas. El virus es solamente en la sangre durante un promedio de 4 a 8 días en las personas inmunocompetentes, pero puede persistir en la sangre durante un mes en las que están inmunocomprometidos.

Menos de 15 por ciento de los seres humanos infectados desarrollar formas más graves de enfermedad caracterizada por la meningitis aséptica o encefalitis, hepatitis, pancreatitis o miocarditis. En los pocos humanos que se ven afectados más severamente, el virus causa daño progresivo del sistema nervioso que puede conducir a la muerte. West Nile virus de las tasas de enfermedades en los seres humanos y los caballos son más altas con cepas agresivas del virus. Por ejemplo, 5 por ciento de los seres humanos con síntomas de la enfermedad murió cuando una cepa particularmente agresivo comenzó a circular en Rumania. En comparación, la tasa de letalidad reportada en los seres humanos por virus de la encefalitis de San Luis es por lo general el 10 por ciento.