Ratas de Gambia: mascotas exóticas y una especie invasora

Los animales interesantes y útiles

ratas de Gambia son animales interesantes. A veces son mantenidos como mascotas exóticas y pueden llegar a ser muy cariñoso, aunque el temperamento de los animales individuales varía. También son inteligentes y juguetones. En Tanzania, que han sido entrenados para detectar minas terrestres debido a su excelente sentido del olfato y el hecho de que sus cuerpos son demasiado claras para detonar las minas. También han sido entrenados para detectar la tuberculosis en muestras de esputo humanos.

ratas de Gambia pueden crecer hasta tres pies de largo (incluyendo la cola) y pueden pesar entre tres y cuatro libras. Ellos son los roedores, pero pertenecen a una familia diferente de las ratas salvajes y domésticos comunes. Al igual que los hámsters, los animales tienen bolsas en sus mejillas a almacenar los alimentos. Ellos viven en África al sur del Sahara y también se conocen como gigante africano pouched ratas.

Por desgracia, un grupo de animales se escapó de un criador en Florida y colonizaron una isla llamada Grassy Key, donde se han convertido en una especie invasora. Además, en 2003 se podrían haber jugado un papel en un brote de viruela del simio en los Estados Unidos.

Ben: Una rata joven de Gambia Pouched

Los animales en su hábitat natural

El nombre científico de la rata de Gambia es Cricetomys gambianus. Curiosamente, a pesar de los roedores son animales comunes y son capturados por la comida por muchas personas, no mucho se sabe sobre su vida en la naturaleza. Ellos pueden vivir como animales solitarios o en una colonia. La investigación sugiere que los hombres son más propensos a ser solitarios, mientras que las hembras y los bebés son más propensos a vivir en una colonia.

Los animales se encuentran en una variedad de hábitats que ofrecen algún tipo de refugio, tales como áreas con árboles, afloramientos rocosos, o áreas más abiertas que contienen madrigueras excavadas por otras criaturas. Las madrigueras menudo se convierten en una red de túneles una vez que los roedores se mueven en. Ratas Pouched son animales adaptables y migran a otras áreas si estos son más deseable o si su hábitat original está dañado.

Los animales son generalmente nocturnos en la naturaleza y tienen una dieta omnívora. Se alimentan de plantas y partes de plantas, insectos y otros invertebrados pequeños. Que recogen los alimentos en sus bolsas para llevar a sus madrigueras y son grandes acaparadores.

El Gambian pouched rata veces se confunde con su pariente, Cricetomys Emini, que se conoce como cricetomyinae de Emin. Esta especie también se mantiene como una mascota exótica. Se tiende a ser un animal más pequeño y más delgado. También hay algunas diferencias de coloración entre las dos especies.

Reproducción

ratas de Gambia son reproductores prolíficos. Las hembras pueden tener su primera camada en alrededor de cinco meses. Se informa que en la naturaleza que tienen de cuatro a nueve camadas al año. El período de gestación es de treinta a treinta y dos días. Los bebés nacen con los ojos y los oídos cerrados y no tienen pelo. Una camada consta de uno a seis crías, pero en general contiene cuatro bebés. Los animales viven alrededor de seis a ocho años.

Pan: Una rata africana Pouched gigante

Mascotas exoticas

Aunque las ratas de Gambia son criados en cautiverio, no son animales domesticados. Se necesita un largo período de cría selectiva para domesticar completamente un animal salvaje. Los roedores tienen que ser socializados y entrenados desde una edad muy temprana. manejo y atención diaria es muy importante, incluso cuando un cachorro ha llegado a un criador cuidado que está tratando de producir buenos animales de compañía.

Los futuros dueños necesitan tener tiempo para cuidar a sus mascotas. Los animales no pueden dejarse en una jaula de forma continua. Cuando se dejan fuera de su jaula, deben mantenerse al margen por mucho tiempo. Si no son acariciados con regularidad y jugar con cada día que son propensos a perder rápidamente su amistad y confianza.

Cardo: un animal de compañía

Jaula, diversión, y la Alimentación

ratas de carrillos gusta correr, saltar y trepar. Su jaula tiene que ser grande y tener un montón de juguetes dispuestos en diferentes niveles. Un animal debe ser capaz de moverse rápidamente alrededor de la jaula, preferentemente por vías diferentes. La mascota va a destruir muchos de los juguetes, por lo que una fuente de recambio tiene que estar disponible para mantener al animal entretenido mientras está encerrado en la jaula. Por supuesto, todos los juguetes deben ser seguros para masticar. ratas de carrillos tienen un contenido bajo de grasa corporal y se enfrían rápidamente, por lo que necesitan para mantenerse caliente.

Animales mantenidos como mascotas comen una gran variedad de verduras, frutas, frutos secos, semillas, granos y carnes, así como los huevos. criador de una mascota debe ser consultado acerca de una dieta adecuada para un animal en particular. Los roedores como para cavar en la arena en la parte inferior de la jaula y almacenar los alimentos allí también.

ratas de Gambia pouched generalmente de nuevo en una esquina de su jaula para orinar y defecar. Los propietarios dicen que los animales pueden ir al baño, usando un plato parcialmente lleno de agua como un inodoro. Su arena todavía tiene que ser limpiados con regularidad, ya que puede contener comida en descomposición.

Una de Emin Pouched de rata utilizando un inodoro

Precauciones y posibles problemas

ratas de Gambia tienen dientes grandes y fuertes. A ellos les encanta masticar y puede ser muy destructivo. Aunque los animales de compañía son a menudo dóciles, es importante darse cuenta de que podrían dar una mordedura dolorosa si querían. Como con cualquier mascota exótica, ser dueño de un cricetomyinae es un trabajo mucho más exigente que ser dueño de un animal domesticado. Los cachorros son lindos, pero alguien que está considerando comprar uno tiene que hacer un montón de investigación sobre las responsabilidades de ser dueño de esta mascota. También tienen que pensar muy cuidadosamente acerca de la conveniencia de recibir a un cricetomyinae en su casa.

Las ratas héroe

Protección de minas terrestres

APOPO es una organización fundada por un hombre belga llamado Bart Weetjens. Su objetivo es capacitar a las ratas de Gambia para salvar vidas humanas mediante la detección de minas terrestres y la tuberculosis. Los roedores son capacitados con un clicker, al igual que algunos perros están entrenados. Los animales oye un clic desde el clicker y reciben un premio de comida para reforzar su comportamiento cuando se realiza con éxito. Los plátanos y mantequilla de maní son golosinas favoritas. Los animales se conocen como HeroRATS.

APOPO se basa en Tanzania. Tanto las minas terrestres y la tuberculosis son grandes problemas en algunas partes de África. ratas de Gambia fueron elegidos como ayudantes porque son entrenables, a menudo son amables, y tienen un gran sentido del olfato. Pueden detectar minas terrestres en ambos casos, metal y plástico. También viven de forma natural en la zona y son de larga vida, de bajo costo de cuidar, y resistente a muchas enfermedades locales.

Mientras que la topografía un área para las minas terrestres, una cricetomyinae está unido a un arnés que está a su vez unido a una cuerda por una correa. La cuerda se suspende en el aire por dos manipuladores humanos. El roedor está capacitado para rayar el suelo cuando se detecta una mina. El área se marca por los seres humanos y la mina se retira después. Según el sitio web APOPO, dos HeroRATS pueden encuestar a 300 metros cuadrados de terreno en una hora, mientras que dos desminadores manuales que utilizan detectores de metales llevaría dos días.

La detección de la tuberculosis

ratas de carrillos que están capacitados para detectar la tuberculosis entran en una jaula y se huelen una serie de agujeros que tienen las muestras de esputo por debajo. Si un animal detecta la tuberculosis mantiene su nariz en el agujero durante al menos tres segundos y también se rasca el agujero. APOPO dice que los roedores pueden probar 40 muestras de esputo en siete minutos, en lugar de la jornada completa que necesita un técnico de laboratorio. Además, los animales detectan casos de tuberculosis que se perdió por los seres humanos.

Una rata Pouched siendo entrenados para detectar minas terrestres

Una especie invasora

A pesar de su capacidad para convertirse en mascotas encantadoras y su utilidad para ayudar a salvar vidas humanas, en Florida ratas de Gambia asilvestrados han convertido en un problema potencial. La situación se cree que ha comenzado cuando un criador del animal doméstico lanzado pouched ratas-informa, de seis a ocho individuos, en el medio natural en Grassy Key (o cuando los animales se escaparon). Los roedores reproducen rápidamente. Hubo serias preocupaciones de que podrían perjudicar el hábitat, compiten con las especies locales, y migrar a otras zonas ambientalmente sensibles.

A partir de 2007, el cebo venenoso se distribuyó de la comida. En 2009 la población cricetomyinae parecía haber desaparecido. En 2011, sin embargo, los informes de animales vivos aparecieron. Los informes continuaron en 2012. Otro ataque fue montado. Una vez más, parecía que la batalla contra los animales estaba teniendo éxito, pero en 2014 se hizo evidente que la población de ratas gigante no había sido eliminado.

Se teme que las ratas de carrillos están compitiendo con las ratas en peligro de extinción de madera nativa. Los funcionarios están muy preocupados por los animales que llegan a la parte continental y los Everglades. ratas de Gambia han dañado los cultivos de alimentos en África y podría tener un grave efecto sobre los cultivos agrícolas en el continente EE.UU.. Nuevos intentos se están haciendo para eliminar los animales, que incluyen un programa de captura.

Una de Emin Pouched rata galletas de la consumición

La viruela del simio Transmisión

En 2003, se sugirió que las ratas de Gambia fueron implicados en un brote de viruela del simio en los Estados Unidos. La viruela del simio es una enfermedad viral relacionado con la viruela, aunque es generalmente, pero no siempre, menos grave. El virus se llevó a menudo dentro de los cuerpos de roedores.

Se descubrió que la mayoría de las personas que se enfermaron con la viruela de los monos habían entrado en contacto con los perros de la pradera infectados. Se cree que un vendedor de animales colocado jaulas que contenían importados y Gambia infectado pouched ratas y otros roedores infectados cerca de las jaulas que contenían perros de la pradera. Esto permitió que el virus pase a los perros de la pradera. pruebas CDC mostró que una de las ratas de carrillos y varios de los otros roedores contenían el virus en sus cuerpos. Los seres humanos pueden infectarse cuando se manejaron los perros de la pradera.

A pesar de los problemas potenciales causados ​​por las ratas de Gambia, creo que son animales preciosos. Al igual que todas las especies no nativas, sin embargo, que se aprecian mejor en su ambiente original y hábitat en el que son endémicas.

referencias

• La rata de Gambia pouched: información de la FWC (Pesca de la Florida y la Comisión de Conservación Wildife)
• La viruela del simio en el CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)